Границы целой эпохи социального и экономического развития России - границы эпохи новой - относительно точно очерчивают и хронологический контур творчества наиболее выдающихся мастеров литературы этого периода:вахув Ф М Достоевского, М Е Салтыкова-Щедрина, Н С Лескова, Г И Успенского, Л Н Толстого, А Н Островского Авторы очерков о творчестве этих знаменитых писателей стремились соединять в своих исследованиях черты историко-литературного и фольклористического характера.